ماشین زمان اثر اچ. جی. ولز

عنوان: ماشین زمان

نویسنده: اچ. جی. ولز

موضوع: علمی تخیلی

زبان: انگلیسی

منبع: Project Gutenberg

مقدمه

مسافر زمان (برای راحتی اینطور از او صحبت می‌کنیم) در حال توضیح یک موضوع پیچیده به ما بود. چشمان خاکستری کم‌رنگش می‌درخشید و می‌چرخید، و چهره معمولاً کم‌رنگش سرخ و پرانرژی بود. آتش به روشنی می‌سوخت، و نرمی درخشش نورهای برقی در سوسن‌های نقره‌ای حباب‌هایی که در لیوان‌هایمان می‌درخشید و می‌گذشت را می‌گرفت. صندلی‌هایمان، که از اختراعات او بودند، ما را در آغوش می‌گرفتند و نوازش می‌کردند به جای اینکه تسلیم نشستن ما شوند، و آن فضای لوکس بعد از شام وجود داشت، زمانی که فکر به راحتی از قید دقت آزاد می‌شود. و او اینطور برای ما مطرح کرد—با علامت‌گذاری نکات با انگشت سبابه لاغر—همانطور که نشسته بودیم و با تنبلی جدیت او را بر این پارادوکس جدید (همانطور که فکر می‌کردیم) و باروری او تحسین می‌کردیم.

"باید با دقت مرا دنبال کنید. باید یک یا دو ایده که تقریباً به طور جهانی پذیرفته شده‌اند را رد کنم. هندسه، برای مثال، که در مدرسه به شما آموختند بر اساس یک سوء تفاهم بنا شده است."

"آیا این چیز بزرگی نیست که از ما انتظار داشته باشید شروع کنیم؟" گفت فیلیبی، یک فرد بحث‌گر با موهای قرمز.

"من قصد ندارم از شما بخواهم چیزی را بدون دلیل منطقی بپذیرید. به زودی به همان اندازه که نیاز دارم از شما اعتراف می‌کنید. شما البته می‌دانید که یک خط ریاضی، یک خط با ضخامت صفر، وجود واقعی ندارد. این را به شما آموختند؟ یک صفحه ریاضی هم وجود ندارد. این چیزها صرفاً انتزاعی هستند."

"این درست است،" گفت روانشناس.

"نه، با داشتن فقط طول، عرض و ضخامت، یک مکعب نمی‌تواند وجود واقعی داشته باشد."

"من در اینجا اعتراض می‌کنم،" گفت فیلیبی. "البته یک جسم جامد ممکن است وجود داشته باشد. همه چیزهای واقعی—"

"بیشتر مردم اینطور فکر می‌کنند. اما یک لحظه صبر کنید. آیا یک مکعب لحظه‌ای می‌تواند وجود داشته باشد؟"

"شما را دنبال نمی‌کنم،" گفت فیلیبی.

"آیا یک مکعبی که برای هیچ زمانی دوام نمی‌آورد، می‌تواند وجود واقعی داشته باشد؟"

فیلیبی متفکر شد. "به وضوح،" مسافر زمان ادامه داد، "هر جسم واقعی باید گسترش در چهار جهت داشته باشد: باید طول، عرض، ضخامت و—مدت زمان داشته باشد. اما از طریق یک ضعف طبیعی جسم، که در یک لحظه برای شما توضیح خواهم داد، ما تمایل داریم این واقعیت را نادیده بگیریم. در واقع چهار بعد وجود دارد، سه تای آن را سه صفحه فضا می‌نامیم، و چهارمی، زمان. با این حال، تمایلی برای ترسیم یک تمایز غیرواقعی بین سه بعد قبلی و بعدی وجود دارد، زیرا اتفاق می‌افتد که آگاهی ما به صورت متناوب در یک جهت در امتداد بعدی از ابتدا تا پایان زندگی‌مان حرکت می‌کند."

"این،" گفت یک مرد بسیار جوان، با تلاش‌های تشنجی برای روشن کردن دوباره سیگارش روی چراغ؛ "این... بسیار واضح است."

"حالا، بسیار قابل توجه است که این به طور گسترده نادیده گرفته می‌شود،" مسافر زمان ادامه داد، با افزایش جزئی شادی. "واقعاً این همان چیزی است که بعد چهارم به معنای آن است، اگرچه برخی از افرادی که در مورد بعد چهارم صحبت می‌کنند نمی‌دانند که این را می‌گویند. این فقط راه دیگری برای نگاه کردن به زمان است. هیچ تفاوتی بین زمان و هر یک از سه بعد فضا وجود ندارد به جز اینکه آگاهی ما در امتداد آن حرکت می‌کند. اما برخی از افراد احمق طرف اشتباه این ایده را گرفته‌اند. شما همه شنیده‌اید که در مورد این بعد چهارم چه می‌گویند؟"

"من نشنیده‌ام،" گفت شهردار استان.

"این به سادگی این است. که فضا، همانطور که ریاضیدانان ما آن را دارند، به عنوان داشتن سه بعد صحبت می‌شود، که می‌توان آنها را طول، عرض و ضخامت نامید، و همیشه با ارجاع به سه صفحه، هر کدام در زوایای قائمه به دیگران قابل تعریف است. اما برخی از افراد فلسفی پرسیده‌اند چرا سه بعد به خصوص—چرا نه جهتی دیگر در زوایای قائمه به سه تای دیگر؟—و حتی سعی کرده‌اند یک هندسه چهار بعدی بسازند. پروفسور سایمون نیوکامب این را فقط یک ماه پیش یا بیشتر به انجمن ریاضی نیویورک توضیح می‌داد. شما می‌دانید که چگونه روی یک سطح صاف، که فقط دو بعد دارد، می‌توانیم یک شکل از یک جسم سه بعدی را نشان دهیم، و به طور مشابه آنها فکر می‌کنند که با مدل‌های سه بعدی می‌توانند یکی از چهار بعد را نشان دهند—اگر می‌توانستند منظر آن را تسلط یابند. می‌بینید؟"

"فکر می‌کنم بله،" شهردار استان زمزمه کرد؛ و با گره زدن ابروهایش، به حالت درون‌گرایی فرو رفت، لب‌هایش حرکت می‌کردند مانند کسی که کلمات عرفانی را تکرار می‌کند. "بله، فکر می‌کنم الان می‌بینم،" پس از مدتی گفت، با روشن شدن به صورت کاملاً گذرا.

"خوب، من به شما نمی‌گویم که مدتی است روی این هندسه چهار بعدی کار می‌کنم. برخی از نتایج من عجیب است. برای مثال، در اینجا یک پرتره از یک مرد در هشت سالگی، دیگری در پانزده سالگی، دیگری در هفده سالگی، دیگری در بیست و سه سالگی و غیره است. همه اینها به وضوح بخش‌هایی هستند، همانطور که بود، نمایش‌های سه بعدی از موجود چهار بعدی او، که یک چیز ثابت و تغییرناپذیر است.

"افراد علمی،" مسافر زمان ادامه داد، پس از مکث مورد نیاز برای جذب مناسب این، "به خوبی می‌دانند که زمان فقط نوعی فضا است. در اینجا یک نمودار علمی محبوب، یک رکورد آب و هوا است. این خطی که با انگشتم ردیابی می‌کنم حرکت بارومتر را نشان می‌دهد. دیروز اینقدر بالا بود، شب گذشته افت کرد، سپس امروز صبح دوباره بالا آمد، و به آرامی به اینجا بالا رفت. مطمئناً جیوه این خط را در هیچ یک از ابعاد فضا که به طور کلی شناخته شده است ردیابی نکرد؟ اما قطعاً چنین خطی را ردیابی کرد، و بنابراین باید نتیجه بگیریم که آن خط در امتداد بعد زمان بود."

"اما،" گفت پزشک، با خیره شدن سخت به یک زغال در آتش، "اگر زمان واقعاً فقط یک بعد چهارم فضا است، چرا است، و چرا همیشه به عنوان چیزی متفاوت در نظر گرفته شده است؟ و چرا نمی‌توانیم در زمان حرکت کنیم همانطور که در ابعاد دیگر فضا حرکت می‌کنیم؟"

مسافر زمان لبخند زد. "آیا مطمئن هستید که می‌توانیم آزادانه در فضا حرکت کنیم؟ راست و چپ می‌توانیم برویم، عقب و جلو به اندازه کافی آزاد، و انسان‌ها همیشه این کار را کرده‌اند. اعتراف می‌کنم که در دو بعد آزادانه حرکت می‌کنیم. اما در مورد بالا و پایین چطور؟ گرانش ما را در آنجا محدود می‌کند."

"نه دقیقاً،" گفت پزشک. "بالون‌ها وجود دارند."

"اما قبل از بالون‌ها، به جز پرش‌های تشنجی و ناهمواری‌های سطح، انسان آزادی حرکت عمودی نداشت."

"هنوز هم می‌توانستند کمی بالا و پایین حرکت کنند،" گفت پزشک.

"راحت‌تر، خیلی راحت‌تر پایین تا بالا."

"و شما نمی‌توانید در زمان حرکت کنید، نمی‌توانید از لحظه حال دور شوید."

"عزیز من، این دقیقاً جایی است که اشتباه می‌کنید. این دقیقاً جایی است که کل جهان اشتباه کرده است. ما همیشه از لحظه حال دور می‌شویم. وجودهای ذهنی ما، که غیرمادی هستند و ابعادی ندارند، در امتداد بعد زمان با سرعت یکنواخت از گهواره تا گور در حال گذر هستند. همانطور که اگر وجود خود را پنجاه مایل بالای سطح زمین شروع می‌کردیم، پایین سفر می‌کردیم."

"اما مشکل بزرگ این است،" روانشناس قطع کرد. "شما می‌توانید در همه جهات فضا حرکت کنید، اما نمی‌توانید در زمان حرکت کنید."

"این جوانه کشف بزرگ من است. اما شما اشتباه می‌کنید که می‌گویید نمی‌توانیم در زمان حرکت کنیم. برای مثال، اگر من یک حادثه را بسیار زنده به یاد می‌آورم، به لحظه وقوع آن برمی‌گردم: من absent-minded می‌شوم، همانطور که می‌گویید. برای یک لحظه به عقب می‌پرم. البته ما وسیله‌ای برای ماندن در عقب برای هر مدت زمانی نداریم، همانطور که یک وحشی یا یک حیوان وسیله‌ای برای ماندن شش فوت بالای زمین ندارد. اما یک مرد متمدن در این مورد بهتر از وحشی است. او می‌تواند در برابر گرانش با بالون بالا برود، و چرا نباید امیدوار باشد که در نهایت بتواند drift خود را در امتداد بعد زمان متوقف یا تسریع کند، یا حتی برگردد و راه دیگر را سفر کند؟"

"اوه، این،" فیلیبی شروع کرد، "همه—"

"چرا نه؟" گفت مسافر زمان.

"این برخلاف عقل است،" گفت فیلیبی.

"چه عقل؟" گفت مسافر زمان.

"شما می‌توانید با استدلال نشان دهید که سیاه سفید است،" گفت فیلیبی، "اما هرگز مرا متقاعد نخواهید کرد."

"احتمالاً نه،" گفت مسافر زمان. "اما حالا شروع می‌کنید به دیدن هدف تحقیقات من در هندسه چهار بعدی. مدتها پیش یک ایده مبهم از یک ماشین داشتم—"

"برای سفر در زمان!" مرد بسیار جوان فریاد زد.

"که بدون تفاوت در هر جهتی از فضا و زمان سفر کند، همانطور که راننده تعیین می‌کند."

فیلیبی خود را با خنده راضی کرد.

"اما من تأیید تجربی دارم،" گفت مسافر زمان.

"این برای مورخ بسیار راحت خواهد بود،" روانشناس پیشنهاد کرد. "می‌توانست به عقب سفر کند و حساب پذیرفته شده نبرد هاستینگز را، برای مثال، تأیید کند!"

"فکر نمی‌کنید توجه جلب می‌کردید؟" گفت پزشک. "اجداد ما تحمل زیادی برای anachronism‌ها نداشتند."

"مرد بسیار جوان فکر کرد که می‌توانست یونانی خود را از لب‌های هومر و افلاطون بگیرد."

"در این صورت قطعاً شما را برای Little-go شخم می‌زدند. محققان آلمانی یونانی را خیلی بهبود داده‌اند."

"سپس آینده وجود دارد،" گفت مرد بسیار جوان. "فقط فکر کنید! می‌توانست تمام پول خود را سرمایه‌گذاری کند، آن را برای بهره انباشته کند، و به جلو عجله کند!"

"برای کشف یک جامعه،" گفتم، "که بر اساس کاملاً کمونیستی بنا شده است."

"از همه نظریه‌های وحشی و افراطی!" روانشناس شروع کرد.

"بله، به نظر من هم همینطور بود، و بنابراین هرگز در مورد آن صحبت نکردم تا—"

"تأیید تجربی!" فریاد زدم. "شما می‌خواهید آن را تأیید کنید؟"

"آزمایش!" فیلیبی فریاد زد، که داشت از نظر ذهنی خسته می‌شد. "بیایید آزمایش شما را ببینیم، هرچند که می‌دانید همه چرند است."

مسافر زمان به ما لبخند زد. سپس، هنوز با لبخند ضعیف، و با دستانش عمیق در جیب‌های شلوارش، به آرامی از اتاق بیرون رفت، و صدای دمپایی‌هایش را که در راهروی طولانی به سمت آزمایشگاهش می‌رفت شنیدیم.

روانشناس به ما نگاه کرد. "تعجب می‌کنم چه چیزی دارد؟"

"یک ترفند sleight-of-hand یا چیز دیگری،" گفت پزشک، و فیلیبی سعی کرد در مورد یک شعبده‌باز که در Burslem دیده بود به ما بگوید، اما قبل از اینکه مقدمه خود را تمام کند، مسافر زمان برگشت، و داستان فیلیبی فروپاشید.